Sur l'A89, l'« Aire des Présidents » met en lumière l'histoire de l'aménagement du territoire
À l'occasion de l'inauguration de l'« Aire des Présidents », sur l'aire du Chavanon (A89), VINCI Autoroutes, en partenariat avec les départements de la Corrèze et du Puy-de-Dôme et la Fondation Valéry Giscard d'Estaing, propose aux voyageurs un nouveau parcours artistique et pédagogique consacré à l'histoire de l'« autoroute des Présidents ». À travers deux silhouettes monumentales de Valéry Giscard d'Estaing et Jacques Chirac et six panneaux pédagogiques, cet aménagement retrace les grandes étapes qui ont conduit à la réalisation de cet axe structurant pour le centre de la France.
Le choix de l'aire du Chavanon n'a rien d'anodin. Située à Merlines, à proximité du viaduc du Chavanon, qui relie symboliquement la Corrèze et le Puy-de-Dôme, cette aire se trouve au cœur d'un territoire directement concerné par l'histoire de l'A89.
Le parcours revient notamment sur deux grandes étapes de l'aménagement du territoire. En 1975, le Plan Massif central, lancé sous la présidence de Valéry Giscard d'Estaing, fait du désenclavement l'un des leviers du développement de cette région. Douze ans plus tard, le Schéma directeur routier national, arrêté alors que Jacques Chirac est Premier ministre, inscrit parmi les grands projets structurants la liaison autoroutière entre Bordeaux et Lyon. C'est cette succession de décisions qui conduira progressivement à la réalisation de l'A89, aujourd'hui surnommée l'« autoroute des Présidents ».
Au-delà de l'hommage rendu aux deux figures politiques, le parcours invite les visiteurs retracer l'histoire d'une infrastructure qui a transformé les déplacements et contribué à renforcer les connexions entre les territoires du centre de la France. Comme l'a souligné Nicolas Notebaert, président de VINCI Autoroutes et directeur général Concessions de VINCI, cette initiative illustre une ambition commune portée au fil des décennies : faire connaître l'histoire d'une autoroute dont la réalisation est le fruit d'un partenariat entre l'État, les collectivités territoriales et les sociétés concessionnaires :
« Nous sommes heureux et fiers, chez VINCI Autoroutes, d'avoir pu donner naissance au parcours artistique que nous inaugurons aujourd'hui (...). Les deux présidents ont été les initiateurs et les garants vigilants d'une même ambition : réaliser la première autoroute traversant la France d'Ouest en Est sans passer par Paris ».
Pour Pascal Coste, président du Conseil départemental de la Corrèze, ce nouvel aménagement illustre également la capacité d'une aire d'autoroute à devenir « un lieu de culture et de mémoire », permettant aux milliers de visiteurs qui s'y arrêtent chaque jour de découvrir l'histoire de ce grand projet d'infrastructure.
